¿Cuál es la diferencia entre El Niño y La Niña? Guía SENAMHI / OMM 2026

El Niño y La Niña son fases opuestas de un patrón climático natural conocido como ENOS (El Niño-Oscilación del Sur), según la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El Niño ocurre cuando la temperatura del Pacífico central y oriental supera el promedio (calentamiento); La Niña cuando está por debajo (enfriamiento). En el Perú, El Niño trae lluvias extremas en la costa norte y sequías en la sierra y selva sur; La Niña produce el efecto contrario: más lluvias en la sierra y selva, pero condiciones más frías y secas en la costa norte.

Según la OMM (wmo.int/es), El Niño dura típicamente hasta 18 meses. La Niña puede durar hasta 3 años, siendo en general más prolongada. El ciclo completo del ENOS tiene una frecuencia de entre 2 y 7 años. Ambos suelen iniciarse entre marzo y junio, y alcanzar su apogeo entre noviembre y febrero. El evento de La Niña 2020-2023 fue excepcionalmente largo: duró tres años consecutivos (conocido como "triple dip La Niña").

Depende de la región. La Niña generalmente trae más lluvias en la sierra y selva del Perú (especialmente en el sur: Puno, Cusco, Apurímac, Arequipa), lo que beneficia a la agricultura en esas zonas. Sin embargo, en la costa norte (Tumbes, Piura, Lambayeque), La Niña suele traer condiciones más secas y temperaturas más bajas. En contraste, El Niño hace exactamente lo contrario: lluvias extremas en la costa norte y sequías en la sierra sur. La pesca de anchoveta también se recupera con La Niña al regresar las aguas frías.

El ENOS (El Niño-Oscilación del Sur) es el patrón climático natural que incluye tanto la fase cálida (El Niño) como la fase fría (La Niña). Es una interacción entre el océano y la atmósfera en el Pacífico tropical. En el Perú, el ENFEN (Comisión Multisectorial del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño) lo monitorea con dos índices: el ICEN (Índice Costero El Niño) para la región Niño 1+2 frente a la costa peruana, y el ONI de la NOAA para el Pacífico central (región 3.4). La Nota de Prensa N°01-2026 del ENFEN anunció un nuevo índice operacional para definir El Niño y La Niña en la costa peruana.

No en el mismo año de forma simultánea, pero sí en años consecutivos. Lo más común es que tras un episodio de El Niño, el ciclo ENOS transite hacia una fase neutral y luego hacia La Niña. Ejemplos históricos: El Niño 1997-98 fue seguido por La Niña 1998-2001 (una de las más largas del registro); El Niño 2015-16 fue seguido por La Niña 2016-17 (breve) y luego El Niño Costero 2017 (extremo para el Perú). El ENFEN monitorea las probabilidades de La Niña para los meses siguientes en sus comunicados quincenales.

El ENFEN (enfen.imarpe.gob.pe) emite comunicados oficiales cada 15 días. El SENAMHI (senamhi.gob.pe) publica el monitoreo diario de los índices Niño 1+2 y 3.4. Actualmente (junio 2026), el ENFEN N°11-2026 confirma el estado de "Alerta de El Niño Costero" activo, con proyección hasta el verano 2027. En TrendPeru (trendperu.com/fenomeno-del-nino/) encuentras el resumen actualizado del estado actual para el público general.