El terremoto que destruyó Lima en 1746: el peor sismo de la historia del Perú
El 28 de octubre de 1746 un sismo de magnitud ~9.0 destruyó Lima y el tsunami que le siguió arrasó el Callao matando a miles. Es el desastre natural más devastador en la historia del Perú colonial.
📊 Ficha técnica del sismo
| Parámetro | Dato | Fuente |
|---|---|---|
| Fecha | 28 de octubre de 1746, 10:30 p.m. | Crónicas coloniales / Wikipedia |
| Magnitud | 8.8 – 9.0 Mw (estimada) | IGP — no había sismógrafos en 1746 |
| Duración | 3 a 4 minutos | Testimonios de la época |
| Epicentro | Costa central frente a Lima, océano Pacífico | Estimación histórica |
| Intensidad | XI en Huacho · IX–X en Lima y Callao | Escala Mercalli modificada |
| Muertos en Lima | ~2,000 (de 60,000 hab.) | Reporte oficial virreinal |
| Muertos Callao | ~4,000–5,000 (casi toda la población) | Marqués de Obando, testigo presencial |
| Tsunami | Sí — 30 min después del sismo | Crónicas del Virreinato |
| Réplicas | 568 temblores hasta el 28 oct. 1747 | José Eusebio de Llano Zapata |
🏚️ El sismo y sus daños en Lima
Lima tenía unos 60,000 habitantes y 3,000 casas en 150 manzanas. El sismo duró entre tres y cuatro minutos —excepcionalmente largo— y provocó el derrumbe de templos, conventos y mansiones. Muchos fallecieron mientras intentaban salir a la calle al desmoronarse los muros adyacentes. El movimiento fue sentido desde Tumbes hasta Tacna y desde la costa hasta Cajamarca, Huancayo y Arequipa.
Nota: El historiador Emilio Pérez-Mallaína señala que algunas cifras de destrucción fueron amplificadas con fines fiscales para proteger bienes de la Iglesia Católica de los censos virreinales.
🌊 El tsunami que arrasó el Callao
Media hora después del sismo, el mar se elevó y se precipitó dos veces sobre el puerto. Del Callao quedaron solo restos de la muralla y el arranque de algunas paredes.
De los ~5,000 habitantes del Callao, sobrevivieron unas 200 personas. El mar no volvió a su límite original: toda la zona sufrió una subsidencia cosísmica permanente.
🗂️ Efectos y víctimas
Lima: ~2,000 muertos
De 60,000 habitantes. Muchos cadáveres quedaron bajo escombros y fueron hallados días después.
Callao: ~4,000–5,000 muertos
Casi toda la población del puerto. Solo ~200 sobrevivientes de ~5,000 habitantes.
Zona afectada
Cañete, Chancay, Huaura, Barranca, Pativilca y valles del norte chico. En Lucanas brotó un volcán de agua caliente.
Señor de los Milagros
El mural de Pachacamilla resistió el sismo. La procesión se consolidó como tradición oficial del Perú tras 1746.
❓ Preguntas frecuentes
🌐 Fuentes y recursos
¿Sabes qué hacer ante un terremoto?
El IGP monitorea en tiempo real todos los sismos del Perú. Consulta el portal oficial para seguir la actividad sísmica actual.
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